東莞于東晉咸和六年（331年）立縣，截至2018年底，有近1700年歷史，是嶺南文明的重要發源地，人文資源豐富。改革開放40年以來，東莞市堅持文化事業、文化產業并重，公共文化服務不斷發展完善，文化產業綜合實力不斷增強。

　　一、構建公共文化服務體系

　　1979年，東莞縣有群眾藝術館1個，文化館1個，公共圖書館1個，博物館2個，文化站33個，電影放映單位157個，影院5座。電影放映4.19萬場次。1991年2月，東莞市被評為廣東省第一批歷史文化名城。改革開放40年以來，東莞市先后確立圖書館之城、博物館之城、廣場文化之城、音樂劇之都“三城一都”的建設目標，構建公共文化服務設施，形成市、鎮、村三級文化設施網絡體系；投資逾15億元打造市級文化設施，建成玉蘭大劇院、東莞圖書館、科學技術博物館、東莞展覽館、群眾藝術館、青少年活動中心、工人文化宮等先進文化場館，其中東莞圖書館建筑面積4.5萬平方米，規模在全國公共圖書館中名列前茅；鎮、村兩級文化設施投入資金40多億元，在全省、全國處于領先水平。2013年11月，東莞市獲首批“國家公共文化服務體系示范區”稱號。截至2018年底，東莞市建設有文化館1個，文化站33個，公共圖書館607個，公共電子閱覽室582個，博物館48個，文化廣場755個，電影放映單位140個。2018年，全市公共廣播節目42套，公共電視節目40套，發行報紙7157.47萬份，電影放映161萬場次。

　　二、文化產業快速發展

　?。ㄒ唬?978—2011年，東莞市文化產業進入自發啟動階段。改革開放初期，加工制造業大量轉移，帶來眾多玩具廠、印刷廠、視聽設備加工廠等文化產業企業。這些企業組成的行業在文化制造業當中占據重要地位。隨著改革開放的推進，人們生活方式改變，越來越多文化娛樂方式進入東莞市，如電影、歌舞娛樂等，是文化服務業在東莞市萌生、發展的一部分。

　?。ǘ?011—2017年，東莞市文化產業進入政策引導發展階段。面對國內外日益復雜的經濟形勢，東莞市加快推動產業結構調整和轉型升級，發展文化產業是加快推進轉型升級的重要抓手之一。東莞市先后出臺《東莞市建設文化名城規劃綱要（2011—2020年）》《東莞市建設全國現代文化產業名城實施意見（2011—2020年）》《東莞市加快文化產業發展的若干意見》以及《東莞市文化產業發展專項資金管理暫行辦法》等系列政策文件，決定以5年投入16億元來支持文化產業發展，從財政、稅收等多方面對文化產業進行扶持。所設立的文化產業發展專項資金，以補助、貼息等方式對符合條件的優質文化產業項目給予實質性扶持。

　?。ㄈ?017年以后，東莞市文化產業進入主動發展階段。截至2018年底，東莞市蟬聯“中國最具競爭力會展城市”稱號，是中國加工貿易產品博覽會、廣東21世紀海上絲綢之路國際博覽會等國家級、省級展會的舉辦地；有市級文化產業園區、基地和重點文化企業47家，其中獲得國家高新技術企業認定文化企業8家，登陸“新三板”文化企業8家；電影票房收入7.6億元，排名廣東省第三位。（資料源自《改革開放40周年東莞系列課題研究報告》）