中國人進食講究時令。秋風起，不僅是吃臘味的時節，也是制作臘味的良機。在東莞人心目中，臘腸是不可或缺的一道美食，輕咬一口，汁香味濃，搭配白飯，勝似人間百味。

東莞人食臘味已有悠久的歷史。到了今天，東莞人積累了制作臘味的手藝，也傳承了底蘊深厚的臘味文化?！扒镲L起，食臘味”，在嶺南的飲食文化里，秋冬季是吃臘味的好季節。

東莞臘腸的起源何在，現在沒有確切的資料可考，但通過一些記載，可以得知東莞人食臘味已有悠久的歷史。民國《東莞縣志·物產》中有“臘味”一條，曰：“臘鴨，以白沙鄉為最，風味不減南安；臘風腸，推厚街；臘豬頭肉，推邑城，銷路皆甚廣?！睎|莞文史學者張鐵文在1985年10月的《東莞文史》中，發表了《東莞臘腸》一文，文中提到，1949年前，莞城經營臘腸的有二十多家，如阮涌的阮祥記、江祥記、正記，下市（今中興路）的祥記臘味店。其中，祥記臘味店就是如今高埗“矮仔祥”的前身。而今高埗矮仔祥已成功申報省非遺項目。

東莞的“矮仔祥”臘腸至今已有100多年歷史，如今掌舵的是第四代傳人呂襯嬋。呂襯嬋被稱為東莞臘味界的“奇女子”，中山大學外語系碩士，畢業后沒從事相關工作，而是選擇回到東莞，把精力全部投入到臘味事業中，致力于推廣莞式臘腸文化。如今，“矮仔腸制作技藝”入列廣東省的非物質文化遺產保護名錄，她功不可沒。

“矮仔祥”的故事要從呂襯嬋的曾爺爺呂佳說起。清末年間，呂佳以買賣豬肉為生。因為當時的百姓生活艱苦，飲食缺乏“油水”。于是，多數人在挑選豬肉時都嫌瘦愛肥，瘦肉常常滯銷。為了更好地利用食材，呂佳制成了瘦多肥少的臘腸。他上午賣豬肉，下午就肩挑臘腸沿街叫賣。呂佳矮小，而傳統的廣式臘腸細而長，他沿街叫賣時，臘腸常常沾到泥沙，這樣既影響美觀又影響銷售。這樣的景況被一名叫李滿的姑娘看在眼里。她借買臘腸之機，建議呂佳把臘腸做成短粗形狀，呂佳采納了建議。有意思的是，這個偶遇，竟然還促成了一段良緣。變短之后的“矮仔腸”味道更好了，廣受街坊和鄉親的好評。之后，呂佳索性在當時東莞最旺的下市（原莞城省渡頭附近）開起了臘味店。呂佳的小兒子呂祥（呂襯嬋的爺爺）出生后，便將店鋪的名字命名為“祥記臘味店”。店鋪門庭若市，店里的幫工最多時有近20人?！跋橛浥D味店”聲名遠播，連山區片、莆田片的百姓也會慕名而來。

到了戰爭時期，呂佳無奈關閉了臘味店，攜妻兒老小舉家搬到萬江，改行從事挑腐竹、浸咸菜等工作。這是“矮仔腸”誕生至今，唯一中斷制作的時期。

新中國成立后，呂襯嬋的爺爺呂祥重新做起了父輩收豬做臘腸的老行當，并同樣娶了一位高埗姑娘為妻，“其實，‘矮仔腸’能傳承下來，我奶奶起到了關鍵性作用?！眳我r嬋說，奶奶叫莫佛堅，很有遠見，注重家族技藝的傳承，每到臘味制作旺季，奶奶都會要求其子女們從旁幫忙，七個子女也因此在很小的時候就掌握了臘腸制作的每個環節，“而這對后來的矮仔腸傳承起到了關鍵作用”。

“從選料開始，混料、灌腸、扎孔、綁結、吊晾、生曬（烘烤），做好臘腸有七道主要工序?！睋我r嬋介紹，選料這一關非常重要，這從根本上決定著臘腸的品質，“要精選優質的良種豬肉，主要是挑選有光澤、紅色均勻的優質瘦肉和肥豬肉，以瘦肉為主要原料”?！鞍心c”物如其名，其外形“短而粗”，身長2～3厘米，好像一個橢圓形的小肉球。這種外形就注定了在扎法上與眾不同，距離的長短也會影響到口感。因此，“矮仔腸”的主要工序至今仍保持手工制作。

?要說后來“矮仔祥”臘腸的發展，就有一段故事。2007年，從小吃著臘腸長大，對臘腸充滿感情的呂襯嬋接手了家族生意，也開啟了“矮仔腸”的全新時代?！?999年到2007年，我父親做臘味有八年時間，但那時是非常粗放的，產品沒有名稱。甚至連廠名都沒有?！眳我r嬋2007年從父親手中接過家族生意時，臘味廠開始走下坡路，2008年廠里的產量只剩下高峰期的五分之一。面對當時的境況，呂襯嬋首先從管理方面抓起，對傳統的經營理念發起“挑戰”。她帶領公司創立自有品牌“矮仔祥”，先后導入國際上廣泛認可的ISO9001質量管理體系和ISO22000食品安全管理體系。為了讓生產標準符合國際要求，她籌建了新廠，并改良了企業生產流程。除了理念方面的創新，呂襯嬋在“矮仔腸”口味上也進行了創新。在呂襯嬋的辦公桌上放著一本清朝紅杏主人的《美味求真》，她曾從中受到啟發，在臘腸中添加上好陳皮，研制出陳皮腸。此后，呂襯嬋不斷改良和研發出了發財蠔豉腸、牦牛腸等新產品?！皫缀趺恳粋€新口味開發的背后都有一個故事”。銷售方式上，呂襯嬋也開辟了線上銷售渠道。

呂襯嬋認為，臘味不僅是一種食物，更是老祖宗傳下來的一種智慧，是一種傳統文化，而傳統要發展，就一定要改變，傳統演變出新的東西，才是對它們最好的堅持。為此，矮仔祥結合年輕人的口味，每年都創新推出各種新式臘腸如“陳皮臘腸”、“果醬臘腸”和 “鵝肝臘腸”等，這些聽起來新鮮的臘腸如今也成為了店里的暢銷產品。同時，她亦呼吁盡快成立東莞臘味行業協會，讓“野蠻生長”的企業找到組織，有統籌、有方向地發展。

2014年、2015年，矮仔腸制作技藝先后入選市級非物質文化遺產名錄和省級非物質文化遺產名錄；2017年，作為“矮仔腸”第四代傳承人的呂襯禪獲評省級非遺代表性傳承人。