建國前,常平鎮農村缺醫少藥(只有個別大村有中醫中藥鋪),流行病十分嚴重,以天花、瘧疾、鼠疫為最。1908年鼠疫,僅袁山貝村死于是疫者有四、五十人。1929、1939春天,兩次天花盛行,死者極多(常平圩亦如此)。常平最早的醫療單位是積厚善堂(在今常平體育館側),約于1900年創辦,創始人黃鵬騫,主持人早期袁子森,后期黃云山,該堂系行善性質,贈醫施藥,經費來源于華僑、紳士捐助。由于經濟條件所限,受惠者極微。光緒32年,屋廈鄉人倡辦“仁濟贈醫院”,該院稟縣立案。

1938年,由中醫謝晉階(住“廣緣庵”)葉耀桑、蕭漢光七位善長仁翁接收積厚善堂,組成見行善堂,贈醫贈藥,并辦義祠(在中元街舊農業銀行左側)買下朗貝的開花嶺建義冢,施棺殮葬無家可歸而病死于義祠者,其經費來源與積厚善堂同。

建國前,常平圩西醫有姚秋、麥振廷、葉挺標、周慶鈞等,有名望的中醫是周樹勛、周沛棠、周國宸,此外還有利蟠洲、蕭國華、謝晉階、梁鎮伯(外科)等人。

建國初,中西醫生都是個人開業,其后由梁介眉、姚秋組成人民診所,后改稱一區人民診所,李云任所長。1951年5月,由保健、益群、永和三個診所聯合組成保健聯合診所(所址在中元街舊農業銀行側),“四個藥箱”起家就是指此事。其原委乃葉挺標、周慶鈞、姚秋、梁介眉四位中西醫,各自帶醫藥器材、藥物,聯合部分醫生組成聯合診所,業務院長葉挺標,此為東莞第一間鄉集體所有制醫院,后改稱常平區衛生院,即是常平醫院的前身。1959年洪水為患區衛生院倒塌,區政府于是在木棆村土名“三兜欖”處興建今日的舊常平醫院。

建國后至60年代農村仍缺醫少藥,有病要到常平醫院就診,直至1966年合作醫療實行后才有所改觀。1964年全鎮挑選170人在司馬大隊集訓,成為農村第一批衛生人員。1965年培訓“赤醫”(赤腳醫生)27人,當時常平區27個大隊,分設27個站,稱合作醫療站?！俺噌t”報酬系記工分,社員看病不用付錢(年終結算時,以戶為單位,扣除少量醫療費),當時較好的赤腳醫生有:司馬尹德恩、土塘黃鐵堅、還珠瀝葉就洪。27個站中大部分成為后來各管理區衛生站的前身。

十一屆三中全會以來,常平鎮醫療衛生事業迅速發展。80年代,常平有鎮級醫院一間,鄉村衛生站31間,接生站31間,接生員38人,全鎮醫務衛生人員266人,(內含衛生站醫生51人),其中主治醫師10人。建立全鎮衛生防疫網,對新生兒和兒童乙肝預防注射,對結核病及流行病進行全面管治,收到良好防治效果。天花、瘧疾、鼠疫等傳染病已徹底消滅。產婦死亡率降到萬分之1.1,嬰兒死亡率在千分之5.3以下。

進入90年代以后,常平鎮的醫療衛生事業,以常平醫院建設為中心,開展醫療、衛生、防疫、保健等工作,幾十年來,取得了巨大進步。1998年,投資6000多萬元的常平新醫院落成并投入使用,成為全鎮醫療衛生事業的一次大飛躍。新醫院擁有多種先進的醫療設備,進行顱腔、腹腔、胸腔等各種外科手術項目也相繼取得成功,內科可治療多種高難度的高危病例,使危急重癥病人的搶救成功率明顯提高。進入21世紀后,常平醫院與中山大學醫學院等多家單位進行交流,并邀請教授前來坐診,使醫療服務技術水平進一步提高。

依托常平醫院開展的全鎮的預防保健工作卓有成效。嚴重危害人民的烈性傳染病和慢性病有的被消滅,有的被控制,腦膜炎、痢疾、瘧疾、肺結核等傳染病和食物中毒、職業病等發病率也有了下降,人民的健康水平大大提高。1998年衛生防疫檔案管理達到市級標準,1999年起兒童計劃免疫實行電腦管理。2002年底,常平鎮兒童計劃免疫入冊建證率達100%,兒童五苗(卡介苗、糖丸、百白咳、麻苗、乙肝苗等)基礎免疫合格接種率和乙腦苗基礎免疫接種率在96%以上,兒童六苗加強免疫接種率95%以上。法定傳染病的發病率為170/10萬,未發生大的食物中毒事件。

職業衛生、學校衛生工作逐步開展,職業衛生工作納入法制管理軌道,職業體檢逐步開展,未發生大的職業中毒事件。慢性病防治工作也取得了較好的成績:結核病納入了全市結核項目管理,1995年基本消滅麻風病,現存麻風治愈康復48人,精神病得到了有效管治。

在全鎮范圍內建立和健全農村婦幼保健網,實現了村村有婦幼保健員,村村有婦幼保健站。2002年常平鎮(常住人口)全年孕產婦保健覆蓋率100%;孕產婦住院分娩率99.9%;孕產婦死亡率為0;7歲以下兒童保健覆蓋率95.1%;嬰兒死亡率8.8‰。2000年順利通過了全省二級以上醫院產科質量評估。

農村衛生建設及社區醫療衛生服務取得新的突破。從2001年8月起在白石崗社區衛生服務中心開始試點,至2005年已在全鎮范圍內設立了4個社區衛生服務中心,開展預防接種、慢病防治、婦幼保健、老年保健、健康教育、雙向轉診等服務,為社區居民建立健康檔案,建檔率達95.6%。

“九五”期間醫療事業得到新發展。以常平新醫院為中心,全鎮醫療網絡已形成。常平醫院經不斷完善,醫療水平不斷提高。該院占地100多畝,建設總面積約50000平方米。醫院有醫務人員350人,其中具有高級職稱的17人,中級職稱的53人。開放床位210張,擁有螺旋全身CT機、500毫安X光機、彩色B超、全自動生化分析儀、高壓氧艙等先進醫療設備,設備資產總值2074萬元,是一家集醫療、保健、預防、康復于一體的綜合性醫院,1999年獲“市文明單位”和“市園林式單位”稱號。另外全鎮設有31間衛生站,共有鄉村醫生71人。

在大力發展醫療事業的同時,常平鎮對公共衛生事業也極度重視。2003年,常平鎮加強城市管理力度,抓好市政管理,成立了常平鎮公用事業服務中心,并制定《常平鎮環境衛生管理規定》、《常平鎮市政道路管理暫行規定》、《常平鎮園林綠化管理規定》等規章制度;整治了河濱花園,把河濱花園的養護工作以承包的形式進行市場化運作,對垃圾清運處理實行有償服務。加強建筑管理,依法有序地推進違章建筑的整治工作;認真做好工地美化,要求對建筑工地實行封閉管理,施工現場要建立衛生責任制度。加強公共衛生管理,增設公廁、垃圾桶、機動掃路車等公共衛生設施,完善垃圾中轉站內的衛生設施改造;開展以清除衛生死角為主要內容的愛國衛生運動;加強對一次性塑料餐具、塑料袋等“白色垃圾”的專項治理;加強對醫療廢水和醫療垃圾的處理工作,防止出現二次污染。建立長效管理機制,努力形成一個公共衛生“快速反應網絡”,提高應對各種危機的能力。2003年,順利獲得省衛生鎮稱號。

2003年初“非典”疫情爆發時,常平鎮委、鎮政府高度重視,把抗擊“非典”作為重中之重擺上了議事日程,迅速成立了協調領導小組,協調各有關單位,制定詳盡的防治方案,實行“一層抓一層,層層抓落實”的工作制度。一是做好宣傳解釋工作,通過各種渠道向群眾宣傳“非典”可防可控可治,不可怕,穩定了企業的生產和經營。同時,嚴格控制外來工返鄉和企業招收、辭退外來工,以防潛伏期帶病者流動,引致人群交叉感染。二是做好檢測監控工作,組織購買了紅外線測溫儀,進一步加強了對兩個火車站、兩個汽車站及口岸人流的監控,認真把好源頭關,對發現的可疑病情早通報、早隔離、早治療,切實做到不漏報、不瞞報、不遲報。三是保障供給,平抑物價。切實加強了市場監管力度,通過打擊偽劣假冒和哄抬物價行為,維護市場物價穩定?！胺堑洹币咔槠陂g,全鎮無發現一例疑似或“非典”病例,確保了人民群眾身體健康,保持了社會穩定和經濟持續發展的良好勢頭。

2005年,常平鎮積極推進醫療衛生事業改革,建立健全鎮社區醫療服務網絡,完善了重大疫情的防控運行機制,進一步提高了醫療服務水平。